和普通商人专注眼前的利益不同，企业家站得更高、看得更远，科学事业也是他们关注的风景，他们时常会做利他的事，因为利他才是更长远的双赢。

(资料图片仅供参考)

特约撰稿丨关不羽

6月17日有两个大新闻，除了那个当代版“指鹿为马”的离奇故事外，就是“马云现身杭州”的新闻。

说来也怪，马云本身就是杭州人，他回自己家怎么就成“现身杭州”了呢？足以说明，马云仍是那个最受关注的跨界者。

他这次现身的地点是“2023阿里巴巴全球数学竞赛”的决赛现场。照片中的他一身便装，神情轻松。来自全球19个国家的685位选手，从5万多名参赛者中晋级，进行时长8个小时的终极对决。马云带着他对数学的浓厚兴趣到场观赛。

▲马云与部分决赛选手交流（图/“达摩院DAMO”公众号）

马云不是英语老师吗？怎么会对数学这么感兴趣？这事还得从2018年说起。

01

2018年，马云在云栖大会和11位世界顶级数学家见面时，提出“数学是人类文明的基础”，他说，阿里如果能为数学做点事情，他会倍感荣幸。第二天，阿里宣布将在年底举办全球数学竞赛。

阿里对数学、对基础科学的投入是一套组合拳。马云和同事们有感于乡村数学教育尤其薄弱，于是发起“怀新奖”公益项目，专门奖励中小学数学老师。阿里想重点支持初出茅庐的青年科学家，于是有了“青橙奖”。

马老师教英语出身，数学不是他的强项，据说还是他的弱项，但是，他是数字经济的造风者，没有人比搞数字经济的更懂数学的重要性。

科学是科学家的职业，也可以是企业家的事业。工业革命以来，人类科学事业中一直活跃着企业家的身影。瓦特是企业家，爱迪生是企业家，爱迪生的“死对头”尼古拉·特斯拉也是企业家。对了，诺贝尔也是企业家。

这些世界科学殿堂的名人身上，贴着各种奇奇怪怪的标签，发明家、工业家等等，却有意无意遮蔽他们的企业家身份。其实，他们无一例外都是企业家。

▲爱迪生（图/视觉中国）

脑子转个弯就能明白，他们并非“家里有矿”，拿什么搞发明、拿什么办工业？反倒是“科学家”的标签多少有点勉强，按照学术标准，从瓦特到诺贝尔，充其量也就是“业余科学家”。

这些伟大的科学人物，办企业是专业的，搞科学是业余的。按照当时和现在的学术标准，他们都称不上科学家。瓦特是在大学开修理作坊的，没有学过牛顿热力学定律。爱迪生自学成才，学历约等于零。诺贝尔是优秀的化学工程师，但是数学奇差，仅有四则运算的水平。

据说诺贝尔因为从小数学不灵光留下了心理阴影，所以遗赠名单里没有数学奖。其实，这是夸张的演绎，诺贝尔并非和数学赌气，他没有设立数学奖的原因，是认为数学过于理论化，“不太重要”，这在19世纪社会算是普遍认识。

不重视数学是诺贝尔的“黑料”，但他善于经营企业，留下的丰厚遗产激励人类科学事业已达一个多世纪。即使是数学家，也可以从诺贝尔物理学奖中分享他的遗赠。

诺贝尔不是超越时代的科学先知，马云当然也不是。但企业家天然热衷科学，他们最明白科学是改善人类处境的重要力量。即便在科学发展到高度专业化以后，不再有“业余科学家”的舞台，企业家依然在人类科学事业中扮演不可或缺的角色。

02

今天，人们对科学家的刻板印象近乎中世纪的修道士，两耳不闻窗外事，关在象牙塔里一心“求道”。殊不知，象牙塔是昂贵的，“求道”事业没有经济基础是不行的。

无论怎么强调科学信仰的纯正，都不能改变一个事实：前沿科技创新只在经济基础雄厚的发达国家与地区产生。“不让金钱污染科学事业”的神话，在“离开钱万万不能”的现实面前是苍白的。

科学事业是最花钱的事业，而企业是创造财富的机构。科学家和企业家分工不同，却没有高下之分。这世上哪有花钱的比赚钱的更重要的道理？诚然，科技是第一生产力，但这并不意味着科学家是经济的第一推动力。

在人类科学事业中，企业家不仅扮演赞助者的角色，更是科学成果转化为生产力的重要媒介。不要低估媒介的作用，大把烧钱取得的科学成果不会直接产生经济效益，如果不能及时转化为市场需要的产品和应用，科学成果就只是保险柜里的陈列品罢了，天量的科研经费只会成为经济负担，科学研究将难以为继，科技创新的车轮会越转越慢。

科学家产出了科学成果，但科技生产力的创造者是企业家。最典型的例子就是苏联的科学事业。

庞大的科学投入让苏联的科学成就一度达到惊人的水平，然而，这仅仅是昙花一现。在科技官僚和科学家的主导下，苏联的科技成果转化是极其失败的，最终陷入了卫星上天、潜艇下海，却造不出合格塑料脸盆的尴尬。

▲人类第一颗人造卫星—苏联斯普特尼克1号（图/图虫创意）

更为致命的是，没有企业家发现市场需求的能力，苏联的科技树成长迟缓、歪歪斜斜。竞争对手美国从晶体管走向集成电路的飞升之时，苏联科学部门还是醉心于电子管的发烧友。20世纪最伟大的发明互联网曾经摆上了苏联科技部门的案头，却被视为改善养鸡场照明管理的小玩意，被束之高阁。

苏联没有企业家，所以苏联空有科学成果，却没有科技生产力。最终，连它的科研系统也成了老牛拉破车的古董。

科学事业离不开企业家，如果把科学家捧上云端，把企业家踩在脚下，我们不可能有星辰大海的未来。